O Frank Appel, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Deutsche Post DHL απαντάει σε ερωτήσεις με αφορμή την παρουσίαση της έρευνας ‘Delivering Tomorrow – Logistics 2050’ και εξηγεί γιατί σημαντικό να σκεφτόμαστε (από) σήμερα για τις προκλήσεις του αύριο.
Ο Frank Appel ηγείται ενός από τους μεγαλύτερους εταιρικούς ομίλους του κόσμου, ενός γίγαντα των μεταφορών με δραστηριότητα σχεδόν όπου υπάρχει οργανωμένη ανθρώπινη παρουσία, επιχειρηματική δραστηριότητα και, ως εκ τούτου, εμπόριο αγαθών και μεταφορά προϊόντων. Η γνώμη του είναι σημαντική διότι, όπως αποδεικνύουν όλες οι τρέχουσες μελέτες – κι όχι μόνο αυτή που χρηματοδότησε η DHL- τα logistics θα αποτελέσουν κομβικό σημείο για την περεταίρω ανάπτυξη των οικονομιών τις δεκαετίες που έρχονται. Στη συνέντευξη που ακολουθεί (σε διεθνές ειδησεογραφικό δίκτυο και μεταφρασμένη στα ελληνικά από το εδώ δίκτυο της DHL), ο επικεφαλής της Deutsche Post DHL μεταφέρει την αισιοδοξία αλλά και τη σύνεση που χαρακτηρίζουν τους managers του δυτικού κόσμου.
Κύριε Appel, το 2050, τα παιδιά σας θα έχουν περίπου την τωρινή σας ηλικία. Πώς θα είναι τότε ο κόσμος τους;
Frank Appel: Ελπίζω ότι θα είναι ένας κόσμος που θα αξίζει να ζεις. Στην πραγματικότητα, κανείς δεν έχει την παραμικρή ιδέα σχετικά με το πώς ακριβώς θα είναι ο κόσμος μας. Λαμβάνοντας υπόψη τις καινοτομίες που ήδη εμφανίζονται στον ορίζοντα και αφορούν ένα ευρύτατο φάσμα κλάδων, σας διαβεβαιώνω ότι η καθημερινή ζωή των ανθρώπων το 2050 θα είναι πολύ διαφορετική από τη σημερινή. Το αναπάντητο ερώτημα είναι: Θα είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε τα πιο κρίσιμα προβλήματα, όπως η κλιματική αλλαγή; Κατά κύριο λόγο, αυτό θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο θα καταφέρουν οι πολιτικοί ηγέτες, οι επιχειρήσεις και η κοινωνία στο σύνολό της να συνεργαστούν, ώστε να διαχειριστούν τις παγκόσμιες προκλήσεις της εποχής μας. Θα πρέπει όλοι μας να συνειδητοποιήσουμε ότι είναι καθήκον μας να θέσουμε τις σωστές κατευθύνσεις για την αυριανή μέρα, αλλά και τις ημέρες μετά από αυτήν. Η νέα μελέτη δείχνει με έναν καταπληκτικό και ενίοτε δραστικό τρόπο, πόσο ισχυρή μπορεί να καταστεί η επίδραση των αποφάσεων αυτών.
Στη μελέτη αυτή εξετάζετε το μέλλον 40 χρόνια μετά, μια περίοδος που είναι πολύ πιο μακροπρόθεσμη από τον συνηθισμένο ορίζοντα προγραμματισμού μιας εταιρείας. Γιατί;
Τις τελευταίες δεκαετίες, ο ρυθμός των οικονομικών και κοινωνικών αλλαγών έχει επιταχυνθεί σημαντικά. Το επιχειρηματικό μας περιβάλλον έχει γίνει εξαιρετικά πιο περίπλοκο και είναι αδύνατο να πραγματοποιήσουμε ακριβείς προβλέψεις.Ο υψηλός βαθμός αβεβαιότητας έχει γίνει μέρος της καθημερινότητάς μας. Για το λόγο αυτό, η προετοιμασία για το απροσδόκητο είναι πιο σημαντική από ποτέ – όχι μόνο στον κλάδο μας, αλλά και σε όλους τους τομείς της οικονομίας. Ως εκ τούτου, μία σε βάθος εξέταση κάποιων σημαντικών ζητημάτων για το μέλλον είναι ανεκτίμητη – όχι μόνο για τις επιχειρήσεις αλλά και για τους ιδιώτες.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που εξερευνείτε το μέλλον. …
Σωστά. Σε δύο προηγούμενες μελέτες, εξετάσαμε τις προσδοκίες των πελατών το 2020 και τις τάσεις για πιο βιώσιμες λύσεις logistics. Ως παγκόσμιος ηγέτης σε αυτό τον εξέχοντα κλάδο της παγκόσμιας βιομηχανίας, θεωρούμε μέρος της ευθύνης μας να εξερευνήσουμε εμπεριστατωμένα τα κοινωνικά και επιχειρηματικά ζητήματα που θα διαμορφώσουν το μέλλον. Δε θέλουμε οι εξελίξεις και οι τάσεις να μας φέρουν «προ απροόπτου». Αντίθετα, θέλουμε να έχουμε ενεργό ρόλο στην διαμόρφωση του μέλλοντος. Για το λόγο αυτό, επιδιώκουμε να δρούμε ως ένας καταλύτης που προσφέρει συνεχώς ιδέες και προτάσεις για δημόσια διαβούλευση και προωθεί το διάλογο για βασικά ζητήματα που επηρεάζουν τον κόσμο μας σήμερα και θα στιγματίσουν τις επόμενες δεκαετίες. Η μελέτη ανταποκρίνεται άριστα σε αυτές τις προσδοκίες.
Τι το ιδιαίτερο έχει αυτή τη μελέτη;
Ο πρώτος σημαντικός παράγοντας είναι η μεγάλη ομάδα των εμπειρογνωμόνων υψηλού κύρους, που προέρχονται από διάφορους κλάδους και εθνικότητες, οι οποίοι έλαβαν μέρος στη μελέτη. Πέραν τούτου, είναι η μεθοδολογία: Σε έναν ασταθή, συνδεδεμένο κόσμο, όπως ο σημερινός, οι μέθοδοι παραδοσιακής γραμμικής ανάλυσης και προβολής έχουν επανειλημμένα αποδειχθεί λανθασμένες. Για το λόγο αυτό, επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε την προσέγγιση των σεναρίων. Η μεθοδολογική βάση που χρησιμοποιήθηκε ώστε να αναπτυχθούν εναλλακτικά σενάρια για το μέλλον, αφορούσε μια προσεκτική εξέταση και διασύνδεση των βασικών παραγόντων με τις τάσεις που θα μπορούσαν να έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στον κόσμο τις προσεχείς δεκαετίες. Βάσει της προσέγγισης αυτής, οι πιθανές εξελίξεις μπορούν να φανούν με σαφήνεια και πολλά σύνθετα οράματα για το μέλλον μπορούν να οριστούν συστηματικά. Η μελέτη αυτή αποτελεί ένα συναρπαστικό, γεμάτο εκπλήξεις και, συχνά, ριζοσπαστικό ταξίδι στο μέλλον, που – είμαι βέβαιος – θα διευρύνει τους ορίζοντες των αναγνωστών.
Από την πλευρά της κορυφαίας εταιρείας παγκοσμίως στα logistics, ποιο είναι το σημαντικότερο εύρημα αυτής της μελέτης για το μέλλον;
Τα σενάρια μας δίνουν την ευκαιρία να εκτιμήσουμε καλύτερα τις τάσεις και να προβλέψουμε πού θα μπορούσαν να μας οδηγήσουν. Στο σύνολό της, η μελέτη καταδεικνύει σαφώς ότι ο ρόλος των logistics θα αλλάξει σημαντικά κατά τις προσεχείς δεκαετίες. Αυτό αποτελεί πόρισμα καθενός από τα πέντε σενάρια. Αλλά περιέχουν επίσης πολύ καλά νέα για τη βιομηχανία μας: Η ζήτηση για υπηρεσίες logistics θα αυξηθεί σχεδόν σε κάθε περίπτωση – εν μέσω ανάλογα με το σενάριο πολύ διαφορετικών επιχειρηματικών συνθηκών και συγκεκριμένων αναγκών.
Ποιες πληροφορίες από τη μελέτη θα χρησιμοποιήσετε στη δουλειά σας και τον προγραμματισμό σας ως Διευθύνων Σύμβουλος;
Δεν πρέπει να κοροϊδεύουμε τους εαυτούς μας: κανένα από τα σενάρια που περιγράφονται στη μελέτη δε θα επαληθευθεί στην πραγματικότητα. Κατά πάσα πιθανότητα, θα δούμε ένα συνδυασμό των διαφόρων πτυχών αυτών των οραμάτων για το μέλλον. Αλλά η κατανόηση των περιορισμών της μελέτης, δεν πρέπει να μας αποτρέπουν από το να λαμβάνουμε υπόψη τα αποτελέσματα και από το να σκεφτόμαστε πέρα από αυτούς τους περιορισμούς. Ταυτόχρονα, δεν πρέπει να κάνετε το λάθος να καταστρώνετε συγκεκριμένα σχέδια για κάθε σενάριο και να τα καταχωνιάζετε σε ένα συρτάρι του γραφείου σας. Χάρη στη μελέτη, μαθαίνουμε για τις πιθανές αλλαγές στο επιχειρηματικό περιβάλλον μας και τη σημασία τους για το απώτερο μέλλον. Αυτό θα μας βοηθήσει να ακολουθήσουμε τη σωστή πορεία για το μέλλον. Επιπλέον, η ομάδα καινοτομιών μας, η οποία αναπτύσσει τις αυριανές μας λύσεις logistics, φυσικά θα εξετάσει τα αποτελέσματα της μελέτης. Σε τελική ανάλυση, επιδιώκουμε όχι μόνο να είμαστε ο ιθύνων νους της εξέλιξης των logistics, αλλά και να παραμείνουμε ο ηγέτης της καινοτομίας στον κλάδο μας. Για το λόγο αυτό και μόνο, η Deutsche Post DHL θα συνεχίσει να ρίχνει φως στο ‘μαύρο κουτί’ που ονομάζουμε μέλλον.
Η μελέτη κατέληξε σε πέντε εντελώς διαφορετικά σενάρια. Ποια εκδοχή για το μέλλον σας αρέσει περισσότερο;
Frank Appel Σίγουρα, θα ήταν ωραίο να είμαστε σε θέση να επιλέξουμε ένα ιδανικό μέλλον. Αλλά μπορούμε μόνο να προσπαθήσουμε να επηρεάσουμε ορισμένες πτυχές σε κάποιο βαθμό. Και αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που η μελέτη είναι τόσο σημαντική: Μπορούμε να λάβουμε υπεύθυνες αποφάσεις, ώστε να διαμορφώσουμε τον αυριανό κόσμο, μόνο εάν κατανοήσουμε τις διαφορετικές προοπτικές. Προσωπικά, με ενδιαφέρει ένας κόσμος όπου θα έχει επιτευχθεί η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και θα έχουν εδραιωθεί βιώσιμες επιχειρηματικές πρακτικές. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να αποφύγουμε οπωσδήποτε την επιστροφή στον προστατευτισμό και τον εθνικισμό, όπως περιγράφει ένα από τα σενάρια, για χάρη της επιχειρηματικής, πολιτιστικής και κοινωνικής ανάπτυξης.
