Οι εργασιακοί θύλακες (workcells) είναι το νέο μοτίβο λιτής παρέμβασης στην παραγωγική διαδικασία. Ένας πάγκος εργασίας με μια κυλιόμενη καρέκλα και γύρω προσιτό εξοπλισμό που ελαχιστοποιεί τις ανθρώπινες κινήσεις είναι μια τέτοια εφαρμογή.
Αυξάνουν την παραγωγικότητα και την ποιότητα, ενώ διευκολύνουν τη διαχείριση των Logistics. Η αξιοπιστία τους εξαρτάται από τη χημεία μεταξύ εξοπλισμού και χειριστή. Κάθε στοιχείο (άνθρωπος, υλικά, μεταφερόμενη συσκευασία) πρέπει να ταιριάζουν για να λειτουργούν ομαλά, όπως τα γρανάζια μιας μηχανής. Η συμμετοχή του ανθρώπου προσφέρει αυτόματη ρύθμιση και βελτίωση της λειτουργικότητας.
Ο σχεδιασμός ενός εργασιακού θύλακα γίνεται από μηχανικούς και είναι μια λογική αλγοριθμική ακολουθία, όπου τεχνικοί και εργονομικοί περιορισμοί, εργασιακός πολιτισμός και διοικητικές απαιτήσεις δένουν αρμονικά. Τα απαραίτητα στοιχεία σχεδιασμού και λειτουργίας είναι:
- Επιλογή προϊόντων. Ομοειδή προϊόντα-αντικείμενα συμβατά για μια ομάδα μηχανημάτων που μπορούν εύκολα να υποβληθούν σε επεξεργασία, χωρίς επιπρόσθετα προβλήματα. Τα προβλήματα προκύπτουν όταν προσπαθούμε να συνδυάσουμε ανόμοια χαρακτηριστικά.
- Σημαντικό στοιχείο είναι να έχει καταγραφεί στην επιχείρηση η ενδεχόμενη αποδοτικότητα της προς εκμετάλλευση τεχνολογίας της ομάδας. Ερωτήματα που πρέπει να έχουν απαντηθεί αφορούν τις ομάδες επιτρεπόμενων προϊόντων, το σχεδιαζόμενο ρυθμό παραγωγής και τις ανάγκες σε αποθέματα.
- Σχεδιασμός της διαδικασίας. Χρειάζεται κατανόηση κάθε διαδικασίας και του απαιτούμενου χρόνου για τη ρύθμιση του συστήματος, του προσωπικού και των κύκλων μηχανής. Υπολογίζεται ο αριθμός των ανθρώπων, των μηχανημάτων ή των σταθμών εργασίας και η ακολουθία τους. Επιλέγεται ο τύπος και η ποσότητα εξοπλισμού, οι άνθρωποι που χρειάζονται, καθώς και προσδιορίζεται το κατάλληλο μέγεθος πακέτων-παρτίδων.
Οι διαδικασίες αυτές ελέγχονται στην πάροδο του χρόνου με τη μεθοδολογία six-sigma, και το service level αγγίζει το 99%. Χρησιμοποιούνται μέθοδοι διαχείρισης ποιότητας, με τη βοήθεια στατιστικής και εξειδικευμένου προσωπικού μέσα στην επιχείρηση.
Η μέθοδος six-sigma επιδιώκει να βελτιώσει την ποιότητα των αποτελεσμάτων της διαδικασίας με τον εντοπισμό και την εξάλειψη των αιτίων των ελαττωμάτων και την ελαχιστοποίηση των διακυμάνσεων στην παραγωγή και στις επιχειρηματικές διαδικασίες. Κάθε project του six-sigma μέσα από συγκεκριμένα βήματα επιτυγχάνει ποσοτικοποιημένους οικονομικούς στόχους, π.χ. μείωση κόστους, αύξηση κερδών.
Μέσα από τη μοντελοποίηση των διαδικασιών παραγωγής, περιγράφεται η απόδοση ή η χωρίς ελαττώματα εξασφάλιση της παραγόμενης παρτίδας ή διαδικασίας. Αστοχία στο σύστημα παραγωγής μικρότερη από 3,4e-6 σημαίνει στην πράξη πλήρη λειτουργικότητα.
Οι εργασιακοί θύλακες είναι ο κατάλληλος χώρος για τη λειτουργία τηλεσκοπικών robot. Όμως, η απουσία ανθρώπινου παράγοντα δεν κατάφερε να εδραιώσει τη διαδικασία αυτή σε περισσότερα σημεία επεξεργασίας, παρά μόνο στην αυθεντική παραγωγή. Επανερχόμαστε, δηλαδή, στις διαδικασίες χειροδιαλογής, οι οποίες δύσκολα αυτοματοποιούνται.
PhDc, Industrial Management, Logistics Engineer, MEng, MSc
To παρόν άρθρο δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Logistics & Management το Φεβρουάριο του 2013.
